Acacia, castagno, millefiori: guida ai mieli che trovi vicino a casa

Due vasetti di miele dello stesso apicoltore possono essere diversissimi: uno chiaro come l’acqua e delicato, l’altro scuro, denso e quasi amaro. La differenza la fanno i fiori. In questa guida trovi i mieli più comuni nelle campagne del Centro Italia, come riconoscerli e come usarli.

Uniflorale o millefiori

Un miele si dice uniflorale quando le api hanno raccolto il nettare soprattutto da una sola specie di pianta, e per questo ha un colore, un profumo e un sapore riconoscibili. Per ottenerlo l’apicoltore porta le arnie vicino a una fioritura abbondante e raccoglie il miele appena finisce, prima che le api passino ad altro.

Il millefiori invece nasce da tante fioriture diverse, ed è il ritratto di un luogo e di un momento: un millefiori di primavera è in genere chiaro e delicato, uno d’estate più scuro e deciso. Non è un miele di serie B: è il più legato al territorio.

I mieli più comuni

Acacia

Viene dai fiori della robinia, che in collina fiorisce fra aprile e maggio. È chiarissimo, quasi trasparente, con un sapore dolce e delicato e una leggera nota di vaniglia. Resta liquido molto a lungo, perché è ricco di fruttosio. Perfetto per dolcificare tè e tisane senza coprirne il sapore, e spesso è il preferito dei bambini (sopra l’anno di età, come tutti i mieli).

Castagno

Il castagno fiorisce fra giugno e luglio sui versanti collinari e montani dell’Appennino. Il suo miele è scuro, ambrato, con un profumo intenso e un retrogusto amarognolo che non piace a tutti ma conquista chi lo ama. Resta liquido a lungo. Si abbina benissimo ai formaggi stagionati, come un buon pecorino.

Girasole

Nelle colline marchigiane i campi di girasole sono un paesaggio tipico dell’estate, e le api li visitano volentieri a luglio. Il miele è di un giallo vivo, ha un sapore gradevole e leggermente fruttato e cristallizza molto in fretta, in cristalli fini. Se lo trovi già solido, è del tutto normale: lo spieghiamo nella guida sul miele cristallizzato.

Sulla

La sulla è una leguminosa da foraggio coltivata nelle colline argillose del Centro-Sud, con fiori rosso porpora fra aprile e maggio. Dà un miele molto chiaro, che cristallizza presto diventando bianco e cremoso, dal sapore delicato. È un miele tipico di queste zone e meno conosciuto di quanto meriti.

Tiglio

I tigli fioriscono a giugno, anche nei viali e nei parchi dei paesi. Il miele ha un colore chiaro con riflessi verdognoli e un profumo fresco, balsamico, a volte con una nota che ricorda la menta.

Coriandolo

Più raro: le Marche sono una delle poche zone d’Italia dove il coriandolo si coltiva su campi interi, per i semi. Quando le api ci lavorano danno un miele dall’aroma intenso e speziato, molto particolare. Se ne trovi un vasetto, vale la pena assaggiarlo.

Melata

La melata non nasce dal nettare dei fiori ma da una sostanza zuccherina che alcuni piccoli insetti lasciano sulle foglie e sui rami delle piante, come querce e abeti. Le api la raccolgono come farebbero con il nettare. Il miele che ne esce è scuro, poco dolce, con un sapore che ricorda il malto. Ricco di sali minerali, piace a chi non ama i mieli troppo zuccherini.

Come usarli in cucina

• Mieli delicati (acacia, sulla, millefiori chiari): nel tè, nello yogurt, sul pane e burro, nei dolci dove non devono coprire altri sapori.
• Mieli intensi (castagno, melata): con i formaggi stagionati, nelle marinate per la carne, su una fetta di pane tostato con la ricotta.
• Nei dolci da forno il miele dolcifica più dello zucchero e rende gli impasti più umidi. Se lo usi al posto dello zucchero, mettine un po’ meno e abbassa leggermente la temperatura del forno, perché tende a scurire prima.

Cosa chiedere a un apicoltore

Comprare il miele direttamente da chi alleva le api è il modo migliore per sapere cosa c’è nel vasetto. Ecco qualche domanda che puoi fare in chat prima di comprarlo:

• Dove si trovano le arnie, e quali fioriture ci sono intorno?
• Quando è stato raccolto? Di che annata è?
• È uniflorale o millefiori?
• Come viene estratto e invasettato? Molti piccoli apicoltori lo estraggono a freddo e lo filtrano solo grossolanamente.
• Che formato ha il vasetto, e quanto pesa?

Il miele non va dato ai bambini sotto i 12 mesi. Per tutto il resto, buona scoperta: cerca gli apicoltori vicino a te in Esplora, filtrando per la categoria Miele.